“Baño seco” es un nombre genérico utilizado para describir varios tipos de baños en los que coinciden dos características: funcionan sin agua y no tienen conexión a la red de aguas residuales.

Los términos más conocidos para nombrarlos son “baño seco”, “baños composteros” o “dry toilet”. Existen modelos que se instalan directamente sobre el suelo, sin necesidad de obra, y otros que tienen partes dentro de casa y partes fuera, por lo que necesitan obra para su instalación. También, como se ha apuntado anteriormente, se puede construir “in Situ”, o comprar uno ya listo.

Dependiendo del modelo elegido

Este será necesario añadir una sustancia seca después de cada uso, después de un determinado tiempo o no utilizarla.

• 4.1 Modelos comerciales
• 4.1.1 Los baños composteros

Son un modelo de baño seco en el cual la materia orgánica fermenta en un contenedor y el producto final obtenido se puede utilizar, por ejemplo como abono en jardines. Los contenedores son normalmente grandes o de tipo carrusel. Esto significa que hay varios contenedores para usar y cuando uno se llena se cambia por otro vacío. Cuando todos los contenedores están llenos, el primero que estaba en uso, está fermentado totalmente y se puede utilizar. La orina se puede recoger en un recipiente separado o bien, los excesos de líquido se pueden captar del fondo del contenedor. La orina, que se separa, puede ser utilizada como fertilizante.

Existen muchos tamaños y modelos de baños secos para utilizar, tanto en interiores como en exteriores y dependiendo de ellos el mantenimiento será diferente.

Los baños en que el producto final necesita más fermentación

Son los que no fermentan el compuesto completamente. La masa necesita fermentar más después de que el tanque se vacíe. Estos modelos se aconsejan para las residencias de verano. Los contenedores para el excremento son pequeños porque se conectan directamente al inodoro. Por eso requieren un vaciado frecuente y la masa no tiene tiempo para fermentar. Este tipo de baños también incluyen un recipiente para la sustancia seca que se tiene que añadir después de cada uso. Se puede recoger la orina en un recipiente a parte y después se evapora. Existen también modelos que disponen de aireación correctora para evitar problemas de olores y humedad.

Baños eléctricos Estos modelos necesitan electricidad para tratar el excremento. Hay dos tipos de modelos disponibles. Algunos baños producen una sustancia que necesita fermentar más y algunos la producen ya fermentada. Los baños eléctricos pueden instalarse sólo dentro de casa, porque los procesos de fermentación y de evaporación necesitan al menos +18ºC.

Estos baños pueden utilizar agua ya que no hay ningún peligro de electrocución. Ocupan poco y se instalan directamente sobre el suelo. Uno de los inconvenientes puede ser que normalmente los baños eléctricos necesitan más mantenimiento que los baños secos con contenedores más grandes. Los baños eléctricos pueden hacer fermentar, empaquetar o congelar los residuos.

Los baños que realizan la fermentación se componen de un inodoro tradicional con una conexión a un depósito con gas inflamable o a un sistema de calefacción eléctrico para fermentar los residuos. Los productos finales son principalmente agua y ceniza (no peligrosa). En el caso de los baños que empaquetan, el residuo va directo a una bolsa de plástico. Cuando el tanque esta lleno se procede a vaciar las bolsas en un agujero en el suelo o en un compostero, depende del material que se utiliza en la bolsa.

Los baños que congelan son totalmente dependientes de electricidad. Se pone en conserva el residuo en una bolsa de plástico desde –10 hasta –15 ºC. Cuando el contenedor está lleno se procede a vaciar el material helado a un compostero. Los baños que congelan el residuo no necesitan ventilación y son fáciles de instalar.